Japans bästa placering någonsin i damernas U20-VM i handboll
Sjunde bäst i världen. När damernas U20-VM i handboll avgjordes i Kina 2026 nådde det japanska landslaget sin bästa placering någonsin. Genom att spela jämnt mot de europeiska toppnationerna säkrade laget en sjundeplats, vilket avslutades med en seger mot Norge.
Vägen till sjundeplatsen
Turneringen började i Jinzhong. Japan inledde med att vinna mot både Norge och Färöarna i gruppspelet, innan de förlorade mot Kroatien. I huvudrundan blev det först en förlust mot Ungern, men en vinst mot Polen räckte för att nå kvartsfinal. Där mötte de Spanien i en jämn match, där Japan till slut förlorade med ett mål.
Placeringsmatcher och avgörandet
I spelet om platserna fem till åtta förlorade Japan först mot Serbien. I den sista matchen spelade de återigen mot Norge i kampen om sjundeplatsen. Japan vann matchen med 32-27. Den nya sjundeplatsen slog nationens tidigare rekord från 1997, då laget slutade på åttonde plats. Detta uppmärksammades även av Internationella Handbollsförbundet (IHF).
Japans resultat i U20-VM 2026
Från det inledande gruppspelet till den sista placeringsmatchen spelade laget totalt åtta matcher.
- Japan mot Norge: 26-24
- Japan mot Färöarna: 32-22
- Kroatien mot Japan: 26-23
- Ungern mot Japan: 32-25
- Japan mot Polen: 22-18
- Spanien mot Japan: 34-33
- Serbien mot Japan: 29-27
- Japan mot Norge: 32-27
Taktik och domarval under finaldagen
En anledning till att Japan kunde utmana de europeiska topplagen var deras fart och flexibilitet. Den sydkoreanska nyhetsbyrån MK News konstaterade i sin analys att laget spelade i ett högt tempo, hade ett disciplinerat försvarsspel och en god förmåga att ändra taktik under matchernas gång.
I den sista matchen mot Norge dömde Maali Alenezi och Dalal Al Naseem från Kuwait. IHF hade inför finaldagen beslutat att enbart låta domare från utomeuropeiska länder döma, något som förbundet uppmärksammade i sina officiella kanaler.