Handbolls-VM 2027: Kritik när Turkiet och Saudiarabien får wildcard

Startfältet till herrarnas handbolls-VM i Tyskland 2027 är klart. När Internationella handbollsförbundet (IHF) delade ut de två sista platserna föll valet på Turkiet och Saudiarabien. Beslutet innebär att de 32 platserna är fyllda och att flera starka europeiska landslag missar mästerskapet.

IHF:s kriterier för valet av nationer

Tretton nationer hade ansökt om de två sista platserna, vilket TT tidigare har rapporterat om. IHF:s regelverk för wildcards utgår dock från mer än bara sportsliga resultat. Förbundet är öppet med att de även väger in andra faktorer. Det handlar bland annat om handbollens globala utveckling, ländernas egna investeringar i sporten och kommersiell potential genom internationell synlighet och tillväxt.

Turkiets debut och Saudiarabiens återkomst

För Turkiet blir mästerskapet landets första VM på herrsidan. Bakom beslutet ligger landets ökade satsning på handboll, men IHF pekar även på demografiska skäl. Eftersom det bor ungefär 3,5 miljoner människor med turkisk bakgrund i Tyskland förväntar sig förbundet ett stort publikintresse. Saudiarabien gör sitt elfte VM, där det senaste var 2023. IHF ser landet som viktigt för handbollens utveckling i Asien och ser valet som en del i sportens fortsatta spridning i regionen.

Europeiska nationer som missar mästerskapet

Valet av wildcards har väckt reaktioner. Det europeiska kvalet är svårt, och flera starka lag slogs ut i det sista steget. Som sajten Handbollskanalen påpekar missar nu etablerade nationer som Ungern, Nederländerna, Schweiz, Österrike och Tjeckien mästerskapet. Flera bedömare anser att dessa lag håller en högre sportslig nivå än de nationer som nu har tilldelats en plats. Enligt Handbollskanalen visar beslutet att IHF prioriterar marknadsmässiga faktorer och global spridning framför enbart sportsliga meriter.